Op woensdag 5 december 2019 was het Sinterklaasfeest bij armoedevereniging ‘Onder Ons’ in Sint-Truiden in zaal Klimop, Ursulinenstraat 16.

En wie was Sinterklaas? 
Ludwig Vandenhove, al voor de 10^de keer.

“Niet dat ik dat nu echt graag doe”, zegt Ludwig Vandenhove. “Maar ik doe het vooral om die kinderen en hun ouders tevreden, zelfs gelukkig te zien.
Er zijn heel wat allochtonen bij.
Als ik daar als Sinterklaas vooraan zit, begrijp ik helemaal niet waarom die kinderen niet welkom zouden zijn bij ons.
Wie kan nu enige vorm van onverdraagzaamheid of racisme voelen als je die kinderen ziet?

Het eerste meisje dat mij aansprak als Sinterklaas gaf mij een tekening en stelde mij een vraag, die er ook achteraan opgeschreven stond.
“Ik ben bruin, wat is het verschil met zwarte pieten?”.
Ik stond perplex.
Mijn antwoord: “Meisje, niet belangrijk, dat is de geschiedenis, (huids)kleuren hebben geen belang.”
Ik zag dat het meisje het niet echt begreep…

Die discussie over zwarte pieten.
Voor mij absurd, zeker terwijl elke dag het racisme toeneemt.

Als Sinterklaas merk ik eveneens heel concreet hoeveel arme mensen er nog zijn en hoe die armoede dagelijks stijgt.

Weet je wat heel goed doet: ouders vragen om foto’s met mij en hun kinderen, al dan niet met hen erbij.
Hoe goed doet het niet als politicus om nog eens gevraagd te worden om op foto’s te staan met mensen in deze tijden van anti -politiek?
Het deed mij even dromen van de periode, waarin Steve Stevaert razend populair was in Vlaanderen en wij als politici bijna als ‘sterren’ werden beschouwd in verkiezingsperiodes.”

• Zie onder andere ook ‘Sinterklaas’ van donderdag 6 december 2018 op deze website. 
   
• Foto's: OnderOns.